Dünyanın çevresini tek başına, hiç durmaksızın, yelkenliyle dolaşma üstüne kurulan Vendée Globe yarışı en zor spor müsabakası olarak kabul ediliyor.

 

1989 yılında Philippe Jeantot tarafından başlatılan Vendée Globe dünya turu yat yarışları içinde solo olarak ve hiç durmadan yapılan tek yarış. Ona “Denizlerin Everesti” denmesi de boşuna değil. Bugüne dek 6 bin’den fazla kişi Everest’in zirvesine tırmanmayı başarmışken, Vendée Globe’u tamamlayan sporcu sayısı 100’ün altında. Bu sayı bugüne dek uzaya çıkmış astronot sayısının da altıda biri.

 

 

Her dört yılda bir Fransa’daki Les Sables d'Olonne limanından başlayan yarış yelkenciliğin dünya kupası gib. Les Sables d'Olonne’dan yola çıkan sporcular güneye inip, Afrika'nın altından sola dönüyor, üç büyük burnu (Ümit Burnu, Leeuwin Burnu ve Horn Burnu) sırayla dolaşarak, başka bir deyişle Antarktika'nın etrafını dönerek, tekrar Atlantik Okyanusu'na çıkıyor, kuzeye tırmanıp başladıkları limanda yarışı tamamlıyorlar. Sonbahar ortalarında başlayan yarışta onları önce güney denizlerinin yazı karşılasa da, dönüş kışa aylarına denk geliyor. Her etap farklı meteorolojik şartlarda gerçekleşiyor. 40 bin 075 kilometrelik parkur boyunca zaman zaman 15 metreyi bulan dalgalarla, çılgın akıntılarla ve kutup rüzgarlarıyla baş etmek gerekiyor.

 

18 metrelik IMOCA 60 sınıfı yatların yarıştığı Vendeé Globe, mücadelenin yanı sıra inanılmaz cesaret ve dayanışma hikayelerine tanık oluyor. 1996 yılındaki yarışta, karaya 2 bin 500 deniz mili uzaktayken teknesi ters dönen Raphael Dinelli’yi rüzgara karşı 150 mil gidip ölmek üzereyken kurtaran Pete Goss’un hikâyesi akıllardan çıkmıyor.

 

Vendeé Globe’un son yarışını Fransız sporcu Yannick Bestaven 80 gün 3 saat 44 dakika 46 saniyede tamamlamıştı. Rekor ise 74 gün 3 saat 35 dakika 46 saniyeyle bir başka Fransız’a, Armel Le Cléac’h’a ait. Bir sonraki yarışın startı 10 Kasım 2024’te verilecek. Türkiye’nin ilk solo açık deniz yarışçısı olan ve üç kez Atlantik’i tek başına geçen Tolga Pamir’in de bu yarışa katılma şansının olması, onuncu Vendeé Globe’u bizim için daha heyecan verici kılıyor.